山东省阳谷县有1个乡、14个镇，张秋就是其中的一个镇，今天这个镇看起来和其他乡镇没什么两样。但是在明清两朝，它却是很独特的一个镇，不仅国家和府州在这里设置办事机构，还有军队驻扎，甚至它同时被寿张、东阿、阳谷三县管辖，三个县都在这里设有办事机构，并且还有“小苏州”的称呼。
清朝时位于山东运河畔的临清、张秋
在明清时曾经有过“南有苏杭，北有临张”的说法，这里所说的四个地名，是当时沿京杭大运河最为繁华的四个城市，南方为苏州、杭州，北方则是“临张”，“临”是指临清，而“张”就是指张秋镇。
阳谷县地图及张秋镇
今天临清市是山东省聊城市所辖的县级市，虽然经济在山东省内算不上发达，但也因为地理位置的原因，在鲁西北仍是具有一定影响力的城市。但是张秋镇今天却“泯然众人矣”，除了被所处的阳谷县及附近地域所知晓之外，国内大多数人已经不知道这个镇了，那么它从默默无闻到拥有盛名，再到现在的状态是怎样的一个过程呢？
张秋镇得名来自于地势及周边河流：
据清康熙《张秋志》记载：
故老相传云张秋者，涨秋也，因秋涨河决而名，又因河屡决而忌水字，故去旁三点。
因为地势低洼，秋天周边河流涨水时易在此积水以至泛滥成灾，故名涨秋。因水得名却又忌讳名字中有水，因此把“涨”的三点水去掉，是以名为“张秋”。
张秋城图
张秋在宋真宗时名景德镇，在明朝弘治七年（1494年）因都御史刘大夏治理黄河决口有效，使深受影响的张秋免于灾害，重新发挥了作用，因此被赐名“安平镇”，不过安平镇这个名字随明朝的结束也停止使用，仍称张秋镇。
经济发达的张秋镇：
张秋镇之所以被朝廷所重视，是因为它是京杭大运河和大清河（后来被黄河改道之后所夺，成为今天的黄河下游）交汇之地与重要的商业码头，明朝大学士于慎行在他的《安平镇新城记》记载在这里的货物有“齐之鱼盐，鲁之枣栗，吴越之织文纂组，闽广之果布珠琲、奇珍异巧之物，秦之罽毳，晋之皮革，皆荟萃期间”， 在清朝康熙时则“河上官商船只云集，樯帆如林，市肆楼房栉比，百货云屯。商民往来，肩摩彀击”。 当时张秋人口数万，成为西通河南，北接京、津，南去江苏的商业重镇。
张秋运河图，其中横向的河道即为运河，向下的河道为大清河
由于交通便利、商业发达，明清时在这里大量人流、物流汇集，使得张秋百业兴旺、商贾辐辏、车马交驰、人口云集，成为山东运河沿岸重要的商业城市，因此也就有了本文开篇时所说的“小苏州”和“南有苏杭，北有临张”的说法。《张秋志》形胜中记载为：
夹河而城，襟带济汶，控接海岱，输贡咽喉，南北要地，五方商贾，辐辏物阜齿繁。
也正是因为这些原因，张秋镇就成为一个独特的“存在”：虽然只是镇的建置，但却有国家和府州、县设立办事机构，并有驻军，甚至还被三县所辖。
三县共管的张秋镇：
据清康熙《张秋志》记载：
明属兖州府东平州之寿张、东阿、阳谷三县辖。河东皆东阿，河西则鼓楼迤南寿张，迤北阳谷，而东阿间其中。
从明朝开始就被寿张、东阿、阳谷管辖，在明朝属兖州府东平州管辖，到了清朝三县则分属两府，东阿县属秦安府、寿张县和阳谷县属兖州府，但是不管各县归属何府，张秋镇却始终由三县共管。
清朝的寿张、东阿、阳谷三县地图上均有张秋镇
张秋镇还建有规模超过县城的镇城：
在明清时期，寿张、东阿、阳谷三县县城以阳谷县城规模最大“一十二里，墙高五丈，厚三丈，池深二丈”，寿张县城次之“四围五里，高三丈，广二丈”， 东阿县城最小“周围四里一百三十步有奇，高一丈八尺”。
而张秋镇城在明万历年间修筑后：
周八里高二丈五尺，其下厚四丈，城楼四座，东曰迎阳，西曰阜城，北曰拱极，南曰来熏，水门四座，河东北门曰通津，河东南门曰奠川，河西北门曰朝宗，河西南门曰济储，角楼凡四座，南北水关各设战船二，跨运河而环之，其南北渡口为水所出入者，难以启闭，则为敌台四座，各建以楼，以戒不虞。
号称有“九门九关厢，七十二条街，八十二胡同”。
上个世纪七十年代左右卫星图上的张秋镇
国家及府、州、县在张秋设置大量办事机构：
张秋镇发展成为山东重要的商业城市后，各类国家行政管理、执法等办事机构也逐步建立完善起来。主要包括以下几种：
1、具有报时功能，象征着国家规矩、秩序的鼓楼、钟楼。
2、用于收税的税课局。
3、管理、治理运河河道的机构，其中国家级的有管河工部郎中司，府一级的有管河同知厅，县一级的则有寿张、东阿、阳谷三县的管河主簿厅。
康熙《张秋志》中的工部分司衙署图
4、用来管理治安的机构巡检司、捕务通判厅、捕河通判署。
5、教育机构有安平书院、安平义学。
6、驿站有荆门驿。
7、有用来交际的山陕会馆、问水堂“地近河，凡使客舣棹者，率就此交际为便云”。
1930年左右的张秋山陕会馆照片
8、驻军，兖州府寿张营游击驻在寿张县，守备驻张秋镇。
9、用来教化众人、从思想上约束人们行为的文庙、明勅赐显惠庙、明勅赐大河神庙、je 勅赐感应神祠、城隍庙等祭祀系统
10、当然，处于运河边上的张秋镇也少不了管理漕粮的机构，有兖州府管粮通判。并且在运河边上设有水次仓厂，兖州府寿张县和曹州府濮州、范县、朝城、观城、郓城等县的漕粮在这里交兑。
如此繁华的张秋镇在咸丰五年（1855年）改变了模样：
造成巨变的是离张秋镇不算很近的黄河。黄河在周定王五年之前离张秋镇极远，在今天河北省中部一带到天津入海。在周定王五年之后，黄河东迁后离张秋镇已经不远，张秋一带虽然不是河道经过之地，但还是经常受到黄河决口、泛滥的影响。黄河在汉唐之间有着近千年的安流期，才无决口之患。不过到了五代后周显德初，黄河又开始决口泛滥，此后直到宋金之间由河南中东部改道南下入黄海，张秋镇又远离了黄河。
清朝的张秋镇虽然远离黄河，但是黄河决口之水可直接冲击张秋镇
到元世祖至元二十六年会通河修成，黄河南流逐步稳定了下来，但是由于张秋镇所处之地是黄河河道向东直接冲击的方向，每遇黄河决口泛滥仍然受到较大影响。明弘治七年黄河再次决口之后，都御史刘大夏奉命治河，在曹州西黄陵冈至徐州筑起了“大行堤”，黄河频繁决口泛滥之势得到有效整治，张秋镇也在弘治十三年被赐名为安平镇。张秋镇一带在160多年间没有河患。
黄河决口前后张秋镇位置示意图
到了清朝顺治七年之后，张秋镇及运河又开始受到在河南荆隆口一带决口的影响，此后直到清末不时被黄河决口之水侵袭，最终在咸丰五年（1855年）黄河于河南兰阳北岸铜瓦厢决口，洪水过封丘、祥符、考城后，在张秋镇横穿运河，夺大清河道从利津入海，形成今天的黄河走向。
太平军北伐与捻军起义对张秋镇的影响，红圈处即为张秋镇的位置
受其影响，黄河以北的京杭大运河航运停止了下来，并且因为张秋镇地处大清王朝的运河命脉，还是经济重镇，所以在清末太平军北伐、捻军、黑旗军等战乱张秋镇就成为争取的重点，城市设施被严重破坏，再加上现代交通工具的兴起，张秋镇经济迅速衰败，到了今天则成为普通一镇。