“臯”字与“皋”字同义，是一个多音字，有两个读音，分别是gāo和háo
当它读gāo（读音：高）时，有以下几种含义：
1.水边的高地、高大，泛指陆地。如江皋、汉皋。
清代文学家朱骏声编著的《说文通训定声》中解释说：“皋，此字当训泽边地也。从白。白者，日未出时，初生微光也。圹野得日光最早，故从白，从本声。俗字作臯。”
2.泽，湖泊。
如：《诗经·小雅·鹤鸣》中的“鹤鸣于九皋，声闻于野”，这里的“皋”指的就是沼泽。还有词语皋泽（沼泽地带）；皋薮（水草丛生的沼泽地带）；皋壤（泽边之地）；皋原（沼泽和原野）；皋圃（池泽园圃）。
3.水田。
如：萧统的《昭明文选·潘岳·秋兴赋》写道：“耕东皋之沃壤兮。”这里的“皋”便是水田的意思。
4.农历五月的别称。如 “皋阴”一词意为农历五月的寒气。
5.缓慢而拖长的呼唤声。
如《礼记•礼运》中有：“及其死也，升屋而号，告曰： ‘皋某复！’” 孔颖达注释说：“皋，引声之言。”
皋陶氏
6.中国姓氏。
出自皋陶氏后人，皋陶是上古时期东夷部落首领，也是“上古四圣”之一，被史学界和司法界公认为中国司法鼻祖。如汉代有皋诲。
当“皋”读“háo”时，它的含义和“嗥”相同，有号呼、呼告的意思，比如“来瞽令皋舞”。另外还有“又”的含义。