中国书法书体门类较多，风格流派林立。从三千多年前殷代的甲骨文开始，周的金文、先秦的籀文、秦的小篆、汉的隶书，到魏晋以后日益成熟的楷、行、草等不同风格的书体。
从古以来的书体大致可以分为：篆书、隶书、楷书、行书、草书这五种。
篆书——甲骨文、大篆、小篆、钟鼎款识。
隶书——秦隶、汉隶、唐隶。
楷书——（又叫真书、正书）唐楷、魏碑。
行书——行楷、行草。
草书——章草（古草）、小草（今草）、大草（狂草）。
学习书法应该从哪种书体入手？
学习书法按照一般的常规，应从楷书入手。因为楷书是书法的基础。宋朝苏轼曾云：“真生行，行生草，真如立，行如行，草如走，是成三体。未有未能立而能行，不能行而能走者也。”楷书字体端庄、笔画工整、结构规矩，所谓“楷也、模也、法也、式也”，就意味着楷书是为楷模，本乎法度，是初学者必须先行掌握的。像学打拳一样，从一招一式开始，书法必须从一笔一画学起。如果不写楷书，或者楷书尚未写好就去写行书、草书，就如同不会站立便想走路，不会走路便想跑步一样，是难以成功的。