腐殖酸的作用主要包括以下方面：
- 改良土壤：腐殖酸可以改善土壤团粒结构，防止土壤恶化，增加土壤孔隙度和持水量。还能中和土壤的酸碱，对土壤的酸碱起到缓冲作用，促进土壤团粒结构的形成。
- 提高肥料利用率：氮肥方面：其官能团能与氮元素反应形成存留时间长的络合物，使氮肥缓慢释放，延长肥效，并将氮肥利用率增加到80%以上，相当于氮肥的缓释剂。磷肥方面：与迟效磷起化学反应，有效溶解磷肥，使其再次被植物吸收利用，可相对提高磷肥肥效5% - 10%，是磷肥的增效剂。钾肥方面：官能团能够吸收、储存钾离子，使其在沙性土壤中减少流失，在粘性土壤中减少固定，起到钾肥保护剂的作用。中微量元素方面：腐殖酸是金属元素的螯合剂，能保护中微量元素不挥发、不流失、不氧化、不被固定，从而增加它们的肥效。
- 刺激作物生长：通过促进作物根系生长和调节根系的吸收活性，来提高养分的吸收利用，调控作物对硝酸盐在内部的吸收，促使作物根系生长以及对养分的吸收，让作物生长加快。比如经过腐植酸处理的番茄植株侧根数量及长度会有明显增加。
- 增强抗逆性：腐殖酸能增强植物抗干旱、抗寒冷、抗病虫害等抗逆性和恢复力。例如在水分胁迫环境下，腐植酸胶体受根系释放有机酸影响分解出小个体生长调节分子，可对植株基因表达以及酶活性产生良性干预；当植物受到逆境胁迫时，腐殖酸可刺激植物器官内酶与蛋白质合成，增强各类与活性氧代谢相关酶的活性，降低质膜透性以及丙二醛水平，缓解膜脂过氧化程度，减小外部不良环境对植物生长速度的影响，保持细胞膜渗透性，提升植株对抗灾害的性能。
- 促进有益菌繁殖：有利于有益菌的生长，是有益菌的“饲料”，使用腐殖酸能够有效降低各类枯黄萎病的发生概率。
- 其他作用：在工业方面，腐植酸钠可用于陶瓷泥料调整、低压锅炉和机车锅炉防垢等；在畜牧业方面，腐植酸钠可用于鹿茸止血，硝基腐植酸尿素络合物可用作牛饲料添加剂等。
以下是一种常见的腐殖酸制作方法：
- 原料准备：选择含腐殖酸较高的原料，如风化煤、褐煤等，这些低热值的煤炭中腐殖酸含量可达10%-80%。
- 粉碎处理：将风化煤通过破碎机和球磨机进行粉碎，使风化煤的粒度降低，并将粉碎后的原料煤放入反应容器中。
- 加入烧碱和水：对反应容器中加入烧碱（氢氧化钠）和水，控制反应容器中溶液的 pH 值为9-11。
- 加热抽提：加热该溶液并保持抽提40分钟左右。
- 酸化沉淀：将制得的溶液加酸酸化后泵入沉降器中进行固液分离，得到腐植酸沉淀。
- 干燥处理：将分离出的腐植酸放入到蒸发器中进行干燥。
- 制成成品：干燥后的产品通过特定的设备制成所需的形状（如球状），然后用清洁干燥的镀锌铁桶包装，并存放在干燥通风的仓库内。
需要注意的是，在实际生产过程中，还需要遵循相关的安全操作规程，以确保生产过程的安全和产品质量。此外，不同的原料和具体生产条件可能会对工艺步骤和参数进行调整，如果想要进行工业化生产，建议咨询专业的化工或相关领域的技术人员，获取更准确和详细的指导 。如果你只是想少量制作用于实验或其他非商业用途，也需要在操作过程中注意安全，避免接触到化学物质对身体造成伤害。
